第144节 (第2/4页)

赐予，民心乃安。

    ??至六月末，云安一十三县尽数安定，父老皆盛赞曹操仁慈爱民之功。

    ??曹操见云安事定，正欲出兵南丰，童贯处忽有军书寄来，道是李怀、杜壆忽生内讧，李怀引军两万，渡过汉水遁去，不知所踪，杜壆领军万余，占了荆南城，自封大将军，余贼皆四散而去。

    ??童贯引军攻荆南城，连日不克，正烦愁间，汴京忽然连下五道金牌，却是段五领五万军攻克西京，威逼汴梁，天子慌怖，急召童贯回兵往救。

    ??童贯闻之大惊，急收兵回转汴京，遣书令曹操引本部人马，速速收复南丰、荆南，再去西京汇合。

    ??当夜，曹操聚集卢俊义等议事，怀中摸出一封书信——原来韩世忠走时，除留书刘延庆外，还悄悄留了一书给曹操，信中内容简单，乃是段三娘所告知的王庆藏宝之处。

    ??曹操道：“梁山养兵日多，这桩财喜，不可错过。燕青兄弟，你去军中选拔一百个忠厚老实、无家小顾累的，待我大军走后，悄悄掘了宝藏，运去梁山。”

    ??燕青领命，曹操把几个兄弟一看，教带取此前所擒的柳元来，同他道：“你为王庆卖力厮杀，可见是个忠勇之士，王庆那厮却拿你做弃子，可谓不义。如今王庆已死，本将怜你是条好汉，你可有降伏之意？”

    ??柳元听罢，叹息一声：“我是造反之人，将军既肯饶我，如何不降？”

    ??曹操大喜，亲释其缚，笑道：“既然如此，便让孙安兄弟做主将，柳元做他副手，领兵五千，去收南丰。”

    ??柳元拜谢了，起身说道：“南丰那里守将，乃是‘汉水龙王’闻人世崇，此人能挽得七八十斤硬弩，使一枝方天戟，陆地水中，皆是不凡。麾下两个副将，乃是兄弟二人，一个‘吞舟鼋’胡敬，一个‘鼓浪鼍’胡显，亦有本领。这三个人都和末将交好，如今王庆既死，必肯归降。”

    ??曹操听了，放下心事，道：“既然如此，南丰诸县，还按云安旧例，他们降后，便合兵一处，沿汉水直抵樊城，待我平了荆南，便来相聚。”

    ??众人商议定了，当即分兵，孙安、柳元自领五千人向北开赴南丰，曹操则收集了房州州船，领一万五千人沿南河、入汉水、过襄阳，一路顺流而下，不出三日，即抵达荆南。

    ??杜壆见宋军兵临城下，不由大怒，大开城门杀出，大喝道：“童贯十万大军，尚被本将军杀退，汝等吃了熊心豹胆，还敢来犯我疆界？”

    ??卢俊义跃马出阵，大喝道：“无知逆贼，王庆尚且受死，你这厮还逞甚么威风？”

    ??杜壆见了卢俊义，怒气更甚，大喝道：“上次襄阳城下不曾杀你，倒追来此处受死！”挺丈八蛇矛杀出，卢俊义自不怕他，舞枪同他大战。

    ??这两个棋逢对手、将遇良才，三十余合难分高下，杜壆手下有个先锋叫做卓茂的，挥动狼牙棒出来助战，曹操这里耿恭拍马而出，挺枪敌住卓茂。

    ??又斗了一二十合，曹操正欲遣许贯忠、竺敬上阵夹攻，忽然对方城墙上一阵大乱，曹操抬头一看，却是许多百姓，拿着桌角、菜刀、木棍等物，乱哄哄打上了城，为首一个汉子尤其奢遮，此人身高八尺，手持一把明晃晃单刀，一步杀一人，大步往前冲杀，贼兵难撄其锋，被杀的步步后退。

    ??那汉子直杀至贼兵帅旗前，手起一刀，砍翻“杜”字大旗，那面大旗扑啦啦连同旗杆，从城头上倒撞下来，百姓们顿时齐声欢呼，贼兵们愈发惊呼丧胆，踟蹰不敢上前。

    ??只见那汉子跃上城垛，向下大喝道：“某乃萧嘉穗，今领合城百姓杀贼，外面官将，请速速入城！”

    ??说罢此人挽着一条绳索，往城下只一跳，城上许多人齐齐拽住绳索彼端，他便似天上仙人般飘飘然跃下城来，手起刀落，早将城门前的军卒砍翻一片，独自一个，守住了城门不关。

    ??许贯忠、竺敬齐声喝彩道：“好汉子！”曹操也是又惊又喜，手一挥，众军齐齐杀出。

    ??杜壆见城中竟生内乱，心中大惊，虚晃一招，想要撤退，卢俊义大笑道：“待哪里走？”忽然发力，死死将杜壆缠住。