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可入内，最顶层的五楼，只有每三年的状元才能一窥其貌。

    ??一楼。

    ??一行五人正围坐于圆桌高谈阔论，观其衣着皆是藏蓝色儒生袍，观其形制当为一家书院的学子。其中一名学生藏蓝色的衣物浆洗发白，足上黑靴打有补丁，显然家境贫寒，即便都为寒门子弟，在家境上也有高低不同。

    ??但同行四人包括路过酒客皆无一人敢轻视于他，只因他腰间悬一双鱼衔尾青色环佩，唯有秀才能佩戴，这位面容清癯高眉深目衣着寒酸的寒门子弟俨然是一位秀才老爷！

    ??只听桌上一体态圆润，眼细而长的学子轻摇折扇提起话茬：诸位兄台对明年春闱谁人能得会元可有见解？此时正值冬月，厅中纵使烧着地暖也冷冽异常，圆脸学子却像感觉不到冷意，一顿三摇的晃动折扇。

    ??同桌马脸学子接话道：若说会元当非傅丞相之独子傅明心莫属，他就读国子监，授业恩师皆为当世大儒，同窗同学皆为官家嫡子。每年国子监业考，傅明心皆为魁首，他亦是上京城秋闱解元，会元舍他其谁？言语间对太学院，官家嫡子多有羡艳之意。

    ??另一人冷哼一声反驳道：那傅明心只是上京城解元，天下英才何其多，春闱济天下英才于一堂之间，可谓群雄逐鹿。江东王弗阳，海州黄明坚，柳州崔崇应哪个不是一州解元？哪个又差了傅明心半分？上京城有国子监，江东亦有逐鹿书院，单论文人墨客，上京远不如江东多矣。说话的人祖籍原是江东，自然对江东推崇备至。

    ??夏士远！纵使江东果真英才辈出，和你这不敢在江东参考，阖家远赴上京城的懦夫又有何干系，就连同你口中不过尔尔的上京学子比，你也比不过，同样没考中秀才，不知哪来的胆量鄙薄上京学子，鄙薄傅明心！马脸学子不满夏士远对上京城对太学院言语轻慢，直接反唇相讥。

    ??夏士远士子脖子涨得通红，显然马脸学子之话正好戳中他的痛处，但同行几人皆是上京城本地人士，对他刚才那番话也多有不满，竟无一人出言相帮。

    ??正当夏士远下不来台时，从开始到现在一直沉默的秀才突然开口：我却是觉得罗家二子或可为会元。

    ??因他是唯一的秀才，难免得诸人看重，听他发言当下也不再计较夏士远冒犯之言，开始凝眉思索是哪位罗家二子。

    ??攒着折扇的圆脸士子思索半晌，也没想到哪位罗家二子能得陆秀才青眼，罢了，与其冥思苦想还不如直接问正主。

    ??观相，你所说的罗家二子可是回谷巷罗大人一家？他家二子我也曾见过，虽有些小才，但他连秀才都还未中，何来会元一说？

    ??陆言陆观相抿抿唇，笑道：非也我所说罗家二子乃朱雀街罗将军府上二公子。

    ??噗嗤，哈哈哈哈。

    ??夏士远没甚城府，也没甚没脑子，属于读书读迂了的典范，当下忘了刚才的窘迫失笑出声：陆言你可是收了那罗锦年的金银，这般吹捧他家那私，他家二公子，且不提罗家世代出武夫，文曲星见了他家门前煞气都得绕道走，还会元呢！哈哈哈哈哈哈，他家二公子来历谁人不知，前些年罗青罗大人为让二公子入国子监就读，亲自拉下脸求陛下下旨，却被国子监祭酒以只收嫡脉为由拒之门外。这上京城的一大笑话，谁人不知谁人不晓啊！

    ??圆脸学子惊恐呵斥道：夏士远慎言！罗家可是你我能议论的，先不论罗家权势，就你这话要让罗锦年知道了，少不了一顿好揍，可别连累了我等。罗锦年可是上京城一等一的混世天王，皇亲贵戚都说打就打，何况他们这大猫小猫两三只？若是被有心之人将这番话传到罗锦年耳中，他有一百种方法能让他们在上京城混不下去。

    ??圆脸学子警惕的打量四周，发现其余客人神色如常，无人注意他们这里的变故，这才长舒口气。

    ??陆言神色一肃：罗家世代忠烈，为我礼朝为礼朝百姓为我等付出良多，岂可说出如此不敬之言！眼神锐利的盯着夏士远。

    ??陆言也暗自后悔，不该提罗家二子，让罗家受这等小人耻笑！他会知道罗家二子，全是因为他家老师原是江东有名的大儒。

    ??曾被罗将军聘请为罗家二子的西席，可只教了半年，老师便教无可教，自请离席。现在老师也常常私下和他感叹罗氏宋凌乃天纵奇才，若做文官，可为一代名相，若成全心治学，或可为当世大儒，名传千古。

    ??对被老师这样评价的人，陆言本身也聪慧过人，自然不服气，直到老师拿出宋凌十四岁所做的一篇策论给他看，陆言才惊为天人，彻底拜服，再也起不了比较之心。

    ??但为何上京这么多年却没有一点关于宋凌才学过人的传闻，陆言也百思不得其解，只能当宋凌生性谦冲，不想显才名。

    ??三楼。

    ??靠近楼梯的包厢门紧紧合着，只有一扇窗户打开，包厢中隔着案几跪坐两人。